Quatre filles à North Conway

26 janvier 2014

Quatre filles à North Conway

«Je pense que le shopping devrait figurer dans les risques cardio-vasculaires. Mon coeur ne bat jamais aussi fort que lorsque je vois un panneau "soldé à 50%" (...) » - extrait du livre "Confessions d'une accro du shopping" de Sophie Kinsella

Mai 2013 - Notre week-end de filles à Kingston ayant remporté un vif succès, on m’a rapidement mandaté pour organiser la deuxième édition de notre escapade annuelle. Cousine S. décida de faire sa demande de passeport et ainsi nous permettre d’aller faire un tour au pays de l’Oncle de Sam. C’est donc à North Conway, NH que notre choix s’est arrêté. Ce petit village entouré de magnifiques montagnes a d’abord et avant tout attiré notre cœur de « magasineuse » grâce à ces nombreuses outlets. Le fait qu’il n’y ait aucune taxe en vigueur a aussi fait pencher la balance en sa faveur!

Cousine C., Cousine S. et moi partons tôt le vendredi matin de Québec afin de pouvoir profiter de quelques heures supplémentaires de notre week-end de congé. Nous rejoignons ma meilleure amie, qui nous attend sagement, sirotant un café à Magog. Ray l’a déposé en allant voir un client, c’est toujours pratique d’avoir un chéri qui travaille sur la route! Deux pipis et une poignée de noix plus tard, nous sommes déjà en route vers Stanstead, qui sera notre point d’entrée aux États-Unis.

Puisque les plateaux de crudités et les sandwichs au jambon sont considérés comme des armes de destruction massive aux douanes américaines(!), nous décidons d’arrêter sur le perron de l’Église de Stanstead pour dîner. Le passage à la douane se fait ensuite très rapidement. Le douanier nous demande ce que nous allons faire à North Conway… bah, visiter… et peut-être un peu de shopping aussi?! Il nous demande si l’on va acheter une nouvelle voiture?!? Cousine S. est insultée; elle se demande ce qu’il a contre sa belle Mazda... Nous reprenons la route sous un soleil radieux. Les paysages sont superbes et la route très sinueuse. Tellement sinueuse que ma meilleure amie a mal au cœur et l’on doit s’arrêter le temps d’un 7-up.

C’est finalement en début d’après-midi que l’on rejoint le centre-ville de North Conway. Nous avons réservé une chambre au Hampton Inn and Suites. L’accueil est fort sympathique, la chambre est propre et très spacieuse. Le stationnement, le wi-fi et les déjeuners sont gratuits. De plus, l’hôtel possède une piscine intérieure agrémentée de quelques glissades et jeux d’eau.

Après avoir déposé nos bagages et mangé quelques noix, nous décidons d’aller se balader un peu. Nous stationnons en face de la gare et circulons à pied dans ce petit village où de nombreuses boutiques et restaurants ont pignon sur rue. Nous regardons les horaires du train touristique qui silionne les montagnes blanches, il serait agréable de faire un tour. Malheureusement, puisque nous sommes encore en basse saison, il n’y a aucun départ le vendredi, nous devrons revenir demain.

La faim commence à se faire sentir. Je propose aux filles d’aller souper chez « Applebee’s » un de mes restaurants favoris quand je suis aux États. Elles ne sont pas difficiles à convaincre et quelques minutes plus tard, nous trinquons à ce week-end qui débute. Les portions sont énormes, les prix très abordables et les assiettes plus que délicieuses. Le restaurant est situé juste à côté de « Settler’s Green Village », les outlets que nous visiterons demain. À leur simple vision, Cousine S. est surexcitée et nous devons la retenir de ne pas aller s’y perdre. Après le repas, nous faisons un arrêt dans un magasin grande surface pour aller s’acheter un peu de vin à prendre à la chambre. Ma meilleure amie, qui encore une fois a oublié son pyjama, y fait son premier achat : un boxer « Frootloop » en minou doux!

Retour à la chambre. On se couche malgré tout assez tôt, car Cousine S. nous a fait promettre d’être prête de bonne heure demain. Elle ne veut perdre aucune des précieuses minutes d’ouverture des boutiques!

Le lendemain donc, nous prenons un bon déjeuner à l’hôtel. Le choix est varié et il y a même des options chaudes telles que des œufs brouillés et du jambon. Nous sommes ravies. Nous arrivons aux outlets 5 minutes avant l’ouverture. Juste le temps de prendre quelques photos, de vérifier nos sacs à main et de repérer nos boutiques préférées sur le plan. C’est un départ, nous sommes fin prêtes à vider nos comptes en banque. Nous passons la journée à se balader de boutique en boutique à essayer divers morceaux, à donner notre opinion aux autres et à manger des petites noix… notre seul moment d’arrêt se fera pour dîner. Juste le temps d’une bière, d’une pointe de pizza et de nombreux éclats de rire.

Vers 18h, nous en avons assez, sauf Cousine S. qui serait probablement encore là si on l’avait écouté. Le coffre de la voiture a peine à fermer tant les achats sont nombreux. On se demande même si on ne devrait pas louer une remorque pour revenir au Québec ? Nous revenons avec empressement à la chambre, car nous avons hâte de déballer nos sacs.

Le spa de la piscine nous appelle. Nous décidons d’aller faire trempette quelques instants avant de se commander à souper. Comme des enfants, nous nous amusons à faire les glissades réussissant même à y entrainer ma meilleure amie qui n’apprécie vraiment pas la descente. Comme le veut la tradition, ce soir nous mangeons du chinois en pyjama dans la chambre. Encore une fois, nous en avons trop – on ne se domptera donc jamais ?

Le lendemain, après un bon déjeuner, nous rapaillons nos achats et nos valises. Nous devons malheureusement déjà penser à repartir. Nous nous entendons pour faire un rapide arrêt aux outlets, question de revenir au Québec sans aucun regret. Nous nous donnons 45 minutes top-chrono pour aller y effectuer nos derniers achats.

Nous sommes au début du mois de mai et la nature commence à s’éveiller après un long hiver. Le sommet du Mont Washington est d’ailleurs encore enneigé. Nous décidons tout de même de prendre la scénique « Kancamagus Highway » avant de se diriger vers la frontière. Cette route est magnifique et les paysages qu’elle nous présente doivent être époustouflants en automne. La voiture tient le coup, malgré les nombreuses et abruptes montées. Nous faisons plusieurs arrêts en chemin profitant au passage de points de vue sublimes, de nombreuses rivières serpentant le long de la route et de cascades gonflées par la récente fonte des neiges.

Ce petit détour nature nous a tous plu et c’est un peu à regret que nous devons quitter, car il nous reste encore quelques heures de route avant de revenir à la maison. En chemin, on réalise que l’on n’a pas eu le temps d’aller en train. Faudra revenir !

Encore une fois, les douanes se traversent rapidement et sans aucun problème. La douanière allant même jusqu’à nous dire que nous avons été très raisonnables dans nos achats! Qui l'eut cru? On s’arrête quelques instants à Drummondville. C’est là que Ray nous a donné rendez-vous pour reprendre possession de son bien...

On s’assure de n’oublier aucun paquet dans le coffre, on s’offre quelques noix pour la route et on se dit à l’an prochain ! Vraiment, ces petites escapades nous font le plus grand bien.

Nous avons déjà commencé à planifier celle de 2014… à suivre !